Des institutions prestigieuses
Symbole d'excellence universitaire, l'Ivy League réunit des universités privées du nord-est des Etats-Unis : Brown, Columbia, Cornell, Dartmouth, Harvard, Pennsylvanie, Princeton et Yale.
Les huit universités qui la composent comptent parmi les plus prestigieuses et les plus anciennes du pays : sept d’entre elles ont en effet été fondées par les Britanniques avant l'indépendance.
Elles ont aussi pour point commun d’être très sélectives et de se classer parmi les meilleures universités mondiales.
Les universités de l'Ivy League
Les membres de l’Ivy League sont (par ordre d’ancienneté) :
• Université Harvard à Cambridge, Massachusetts, fondée en 1636
• Université Yale à New Haven, Connecticut, fondée en 1701
• Université de Pennsylvanie à Philadelphie, Pennsylvanie, fondée en 1740
• Université de Princeton à Princeton, New Jersey, fondée en 1746
• Université Columbia à New York City, New York, fondée en 1754
• Université Brown à Providence, Rhode Island, fondée en 1764
• Dartmouth College à Hanover, New Hampshire, fondée en 1769
• Université Cornell à Ithaca, New York, fondée en 1865
L'histoire de l'Ivy League
A l’origine, le terme d’Ivy League désignait une ligue sportive réunissant des équipes universitaires de football.
Cette expression aurait été inventée au début des années 1930 par un chroniqueur sportif du New York Herald Tribune.
En 1945, les huit présidents d’universités concluent un accord prenant en charge les compétitions de football américain : l'Ivy Group Agreement. Mais il faut attendre 1954 pour que la ligue soit officiellement fondée. Les premières compétitions sont organisées à partir de 1956.
Le saviez-vous ?
Le nom de l'Ivy League (littéralement "ligue du lierre") fait référence au lierre qui pousse sur les édifices en briques des universités. Ce lierre est un symbole de leur ancienneté.
Il existe également un style vestimentaire "Ivy League" apparu dans les années 1950 sur les campus des universités de la côte est des Etats-Unis.
