Présentation
Un baladeur MP3 est un petit appareil semblable aux baladeurs classiques en apparence, mais qui reconnaît et lit le format MP3.
Les baladeurs MP3 comportent un écran LCD, une carte mémoire, une prise écouteur 3.5mm ainsi qu’un port USB.
Pour écouter de la musique, on insère dans le baladeur la carte Mémoire dans laquelle les chansons sont stockées en format MP3. Le prix de cette carte varie selon sa capacité de stockage (entre 256 à 8192 Mo, ce qui représente environ 40 à 2000 chansons) : plus la capacité est grande, plus la carte est chère.
Un peu d’histoire
Le stockage musical numérique grand public est né en 1982, avec la commercialisation du disque compact (CD) par Philips et Sony.
Ce support a été détrôné par l'arrivée du MP3 et du premier baladeur à Disque dur à l’aube du XXIème siècle.
La marque américaine Apple popularise le concept du baladeur à Disque dur en lançant le Ipod en 2001. Son design, sa simplicité et la notoriété de son fabricant ont beaucoup aidé au succès de ce baladeur MP3 ultra plat.
Utilisations du baladeur MP3
Contrairement à ce que l’on pense généralement, les sons gérés par un baladeur MP3 ne se limitent pas à la musique.
Un baladeur peut aussi enregistrer et restituer toutes sortes de sons, dont les émissions de radio, les exposés scientifiques, les cours ou les livres en format audio que l’on trouve gratuitement sur Internet.
En outre, les baladeurs munis de Mémoire Flash ou d'un Disque dur ont les mêmes fonctionnalités que les clés USB : ils peuvent aussi servir de Mémoire de masse pour transporter des fichiers d'un Ordinateur à un autre. Ils ont aussi une capacité de stockage supérieure.
Qu’est-ce que le format MP3 ?
On appelle MP3 un format de fichier audio qui compresse les fichiers sonores traditionnels (abrégés WAV) jusqu'à 1/12 de leur taille originale.
Pour ce faire, on supprime les ultrasons, infrasons et sons d'instruments inaudibles pour l'oreille humaine.
Au final, la perte de qualité des musiques en format MP3 est minime par rapport aux CD tandis que la compression facilite le stockage sur support Informatique et diminue les temps de transfert sur Internet.
Un autre avantage de ce format est de pouvoir être reproduit à l'infini sans dégradation lors de la copie.
Petit inconvénient, pour écouter de la musique sous ce format, vous devez vous équiper d’un Ordinateur ou d'un baladeur MP3 et vous ne pouvez plus utiliser vos anciens appareils audio et chaînes hi-fi.
Logiciel requis
A l'achat de votre lecteur MP3, le fabricant vous fournit habituellement les logiciels permettant de transférer la musique de votre PC vers le baladeur.
En effet, cette technologie nécessite un logiciel capable de lire les fichiers musicaux au format MP3 ou lecteur MP3. On peut en télécharger sur Internet, le plus souvent gratuitement.
Un bon logiciel doit être capable de reconnaître d'autres formats audio que le MP3 (fichiers WAV, CD Audio, Windows Media, etc.) et présenter une interface conviviale.
Winamp et Sonique sont deux de ces logiciels gratuits.
Avantages du baladeur MP3
L’avantage majeur des baladeurs MP3 par rapport aux baladeurs CD est l’absence d’élément mobile, qui permet d’écouter la musique dans toutes les conditions (même en rollers ou en skate) sans craindre de l’abîmer.
Le baladeur MP3 offre un grand confort d'utilisation et permet de créer des compilations personnelles.
Comment choisir son baladeur MP3 ?
Les différents baladeurs sur le marché se différencient par leur autonomie et leur prix (à partir de 49€ pour les plus petits modèles et dans la gamme Ipod à partir de 89€, 159€ et 301€ selon le modèle).
La qualité du son sur un baladeur MP3 ne dépend pas seulement de l'appareil proprement dit mais aussi des écouteurs.
Les baladeurs les plus évolués peuvent enregistrer et rendre des sons, des vidéos et des images.
Certains fabricants dotent les baladeurs MP3 de nouvelles fonctionnalités dont vous n’aurez pas forcément l’usage : en effet, certains peuvent servir de véritables organiseurs électroniques, avec mémo, répertoire téléphonique, etc.
