Présentation
L'appendicite est une Inflammation aiguë et soudaine de l'appendice, une poche d’environ 10 cm de long située dans la fosse iliaque (en bas et à droite du ventre).
L’appendice, situé à la jonction de l'intestin grêle et du côlon, contient des cellules qui participent au système immunitaire. Pourtant, aujourd’hui encore, les médecins ignorent sa véritable utilité.
Cette affection touche rarement les enfants de moins de trois ans. Bien qu’elle puisse survenir à tout âge, elle est surtout fréquente chez les jeunes gens entre 10 et 30 ans.
Symptômes de l'appendicite
L'appendicite survient en général de manière brutale et se manifeste par une douleur vive localisée dans la partie inférieure droite de l’abdomen.
Cette douleur peut être accompagnée (mais pas systématiquement) d’autres symptômes :
• une fièvre modérée (38 ou 38,5°C)
• des nausées et/ou des vomissements.
La sensibilité à la pression et au rebond sur la région inférieure droite de l'abdomen est un bon indicateur d'une appendicite. Néanmoins, le diagnostic est plus difficile à faire chez les jeunes enfants, les femmes enceintes et les personnes âgées.
Traitement
Bien que les symptômes de la crise d'appendicite ne semblent pas très alarmants, elle nécessite une intervention chirurgicale d’urgence. Faute d’opération en temps utile, la crise peut se transformer en péritonite.
L’opération, appelée "appendicectomie", consiste à retirer l'appendice. Elle se pratique sous anesthésie générale et n’entraîne que quelques jours d’hospitalisation.
Grâce à cette intervention peu risquée et à l'utilisation des Antibiotiques l'appendicite est rarement fatale.
La péritonite
Si l’appendice enflammé n’est pas retiré au plus vite, il risque de se rompre et de propager l’infection à l’intérieur de l’abdomen. Cette complication appelée "péritonite aiguë" peut être fatale.
C’est pourquoi il faut consulter son médecin ou se rendre aux urgences dès l’apparition des premiers symptômes de l’appendicite.
A noter : la péritonite se traduit par un ballonnement et une rigidité de l'abdomen, des douleurs violentes et une fièvre élevée.