1- Elles sont des organes sensoriels
Chez le chat, ce que nous appelons des "moustaches" sont en réalité des vibrisses, c'est-à-dire des poils 4 à 5 fois plus longs que les autres, plus épais et plus rigides.
Comme leur nom l'indique, ces poils composés de kératine ont pour particularité d'être sensibles aux vibrations.
Les moustaches du chat constituent ainsi des organes sensoriels essentiels pour votre petit félin. Ils sont d'ailleurs dotés, à leur base, d'un réseau de terminaisons nerveuses particulièrement sensibles.
Ces organes sensoriels qui permettent aux chats de récolter des informations sur leur environnement se trouvent non seulement de part et d'autre de leur museau, mais aussi au-dessus des yeux et à l'arrière de ses pattes avant !
2- Elles l'aident à se repérer
Les moustaches du chat ne sont pas purement décoratives. Elles lui sont au contraire très utiles, notamment pour se repérer et s'orienter dans l'espace.
Grâce à leur sensibilité aux vibrations, elles aident le félin (qui voit mal de près) à détecter ses proies dans l'obscurité ou tout autre objet en mouvement à proximité. Elles lui évitent donc de heurter les obstacles de son environnement.
Elles le renseignent aussi sur la direction et la force du vent, ainsi que sur les odeurs alentour. Les vibrisses permettent ainsi à un chat qui bondit de savoir quelle force il doit mettre exactement dans son saut, après une phase d'apprentissage bien sûr !
Enfin, elles constituent un outil de mesure très précis, grâce auquel votre chat peut mesurer la largeur d'un passage afin de ne pas rester coincé. En effet, les vibrisses correspondent à la largeur totale du chat et lui servent de "gabarit".
3- Elles repoussent si on les coupe
Autre fait étonnant, les moustaches du chat repoussent en cas d'incident.
Comme les autres poils, elles repoussent si elles sont coupées ou brûlées.
Pendant le temps de la repousse, votre chat se montrera seulement plus Maladroit et moins téméraire.
Mais bien sûr, il faut à tout prix éviter de couper les moustaches de son chat car cela le rendrait confus et désorienté.
En revanche, si vous trouvez des vibrisses chez vous, ne vous inquiétez pas : comme les autres poils, elles ont un temps de vie et finissent par tomber.
Ce n'est pas grave, d'autres repousseront : vous et votre chat pouvez dormir tranquilles !
4- Elles révèlent l'humeur de votre matou
Les moustaches du chat sont un moyen de communication avec les autres félins.
Elles sont aussi un bon indicateur de son humeur :
=> quand il est énervé, en colère ou lorsqu'il joue et chasse, ses moustaches sont tendues vers l'avant
=> quand il est inquiet ou effrayé, elles sont aplaties vers l'arrière
=> quand il est tranquille et content, elles sont relâchées et aussi détendues que lui
5- Elles diffèrent selon les races
Vous pensiez que toutes les moustaches de chat se ressemblent Détrompez-vous !
Les vibrisses diffèrent selon les races de chats.
Certaines races de chats comme le Devon Rex ont des moustaches ondulées et courtes.
D'autres, comme celles de l'American Wirehair sont frisées et recroquevillées, comme on peut le voir sur l'image ci-dessus.
Mais, quel que soit leur aspect et leur longueur, les vibirisses ont toujours les mêmes fonctions.
