1- Le rythme des repas
Alors qu'un chien adulte fait un à deux repas par jour maximum, à des heures régulières, un chat doit avoir accès à de la nourriture 24 heures sur 24.
Le rythme des repas est très différent chez ces deux animaux car un chat grignote entre 6 et 18 fois par jour, alors qu'un chien mange une bonne fois pour toutes dans la journée.
Attention : si vous nourrissez votre chat une seule fois par jour, il risque de développer un grand stress qui se manifeste par des signes comme un léchage compulsif ou de la boulimie.
Inversement, si vous laissez de la nourriture en libre-service à votre chien, il risque de devenir obèse et de se prendre pour le chef de la meute (en l'occurrence de la maison).
Or, un chien qui adopte un comportement de chef risque de devenir agressif.
2- L'emplacement du panier
Pour un chien, il est important d'avoir un emplacement attitré dans la maison, alors que les chats adorent s'installer à différents endroits pour faire la sieste !
Pour les chiens, le panier ou le couchage est un refuge et un espace dont ils doivent avoir le contrôle.
Votre chien doit donc pouvoir se rendre dans son panier quand bon lui semble et s'y réfugier quand vous le remettez à sa place (s'il a fait une bêtise).
A l'inverse, le chat divise son territoire en plusieurs parties et peut dormir à plusieurs endroits s'il les trouve douillets et à son goût.
3- L'apprentissage de la propreté
Les chatons apprennent la propreté en imitant leur mère aux alentours de 7 semaines.
Chez un jeune chien, cet apprentissage prend plus de temps. Au début, il ne faut pas être trop sévère si votre chiot n'est pas capable de contrôler sa vessie.
Les accidents sont courants et ne méritent pas que vous le grondiez.
Pour limiter les dégâts, pensez à sortir votre chien après chaque repas et après sa sieste.
Normalement, votre chat saura assez vite se servir de sa litière. S'il décide soudain de faire ses besoins en dehors de sa litière, consultez le vétérinaire car cela peut être le signe d'un problème médical.
4- Les punitions
Quand vous surprenez votre chien en train de faire une bêtise, vous pouvez le corriger en lui disant "non" et en le renvoyant dans son panier.
Ainsi, votre chien comprendra qu'il a fait quelque chose d'interdit.
A l'inverse, un chat ne voit pas où est le problème, même si vous le prenez "sur le fait". De plus, si vous le contrariez, il pourrait devenir phobique des humains et être encore plus sauvage.
Le seul moyen de le corriger est d'opter pour une punition indirecte comme un bruit (taper fort dans ses mains) pour faire diversion.
A noter : aucun de ces deux animaux ne comprendra une punition tardive qui viendrait bien après la bêtise. Quand le mal est fait et que vous découvrez "le pot aux roses", il est parfaitement inutile de vous mettre en colère et de crier sur votre chat ou votre chien.
5- Le besoin de compagnie
Si vous adoptez à la fois un chat et un chien chez vous, vous constaterez assez vite cette différence : le chien apprécie la compagnie et privilégie les pièces où vous êtes.
Le chat peut lui aussi rechercher votre compagnie, mais seulement s'il l'a décidé !
Pour un chat, la priorité est d'avoir accès à ce qu'il considère comme son territoire et cela inclut des endroits où se cacher quand il n'a pas envie de compagnie.
Dans votre maison, vous pourrez donc interdire l'accès à certaines pièces (votre chambre à coucher par exemple) à un chien mais pas à un chat, au risque de le stresser !
En effet, ce félin a besoin de s'isoler et de s'assurer que ses phéromones sont présentes sur l'ensemble de son territoire.
En résumé, retenez que le chien est un animal social qui trouve sa place par rapport aux autres membres de la famille (sa meute) tandis que le chat est un animal territorial qui organise ses activités par rapport à l'endroit où il vit.