Les origines lointaines du hula-hoop
Bien que les origines exactes du hula-hoop ne soient pas connues, les enfants du monde entier ont joué avec des cerceaux.
Le cerceau a été inventé il y a 3000 ans en Egypte : ce jouet était alors fabriqué à partir de saule, de rotin, de vigne ou d’herbes solides et les enfants le faisaient tourner au sol.
Il a fallu attendre 1958 pour que deux Américains remettent ce jouet au goût du jour et lancent une véritable mode.
La déferlante du hula-hoop
En 1958, Richard Knerr et Arthur Melin, fondateurs de la marque américaine de jouets Wham-O, réinventent le hula-hoop (parfois aussi orthographié "hoola-hoop").
Pour créer ce jeu, ils s’inspirent d'un cercle de bambou flexible utilisé en Australie pour faire de l'exercice.
Ils reprennent l’idée de faire tourner un cerceau autour de la taille et fabriquent leur jouet en Marlex, un nouveau plastique récemment inventé.
Ce nouveau jeu rencontre un succès immédiat avec 40 millions de hula hoops vendus la Première année.
Dès 1960, 100 millions de cerceaux de plastique faisaient la joie des jeunes Américains, un chiffre de ventes jamais atteint pour ce type de jouets.
En 1968 et 1980 des compétitions sont organisées dans de nombreuses villes.
Parallèlement, le hula hoop est entré dans le monde du cirque dès les années 1960 et a inspiré les artistes de cirque contemporain, notamment Le Cirque du Soleil.
Anecdotes
Wham-O, la marque qui a commercialisé ces cerceaux en plastique, a également lancé le frisbee qui a aussi connu un immense succès.
Si le hula-hoop séduit les enfants par son côté ludique, il est aussi pratiqué par des adultes adeptes de la "hoopdance".
La pratique du Hula Hoop est d’ailleurs recommandée pour renforcer les Abdominaux et affiner la taille.
Le record du nombre de cerceaux utilisés en même temps est de 105. Il est détenu par Jin Linlin depuis octobre 2007.
