Une classification par difficulté
En France et en Suisse, les pistes de ski alpin sont classées en quatre catégories désignées par un code de couleur :
• Piste verte = piste facile
• Piste bleue = piste de difficulté moyenne
• Piste rouge = piste difficile
• Piste noire = piste très difficile.
Sur le terrain, la couleur des pistes de ski est indiquée par des panneaux colorés ou balises. Ces balises, placées sur l'un des bords de la piste et numérotées par ordre décroissant, comportent le nom de la piste, sa couleur, ainsi que le numéro de la balise. Elles sont destinées à faciliter l'intervention des secours en cas d'accident.
La couleur des pistes apparaît également sur le plan des pistes pour indiquer leur degré de difficulté.
Des critères variables
La couleur des pistes de ski, censée refléter leur niveau de difficulté, est attribuée par la station en tenant compte de différents critères :
• la pente
• la largeur de la piste
• l'environnement extérieur dans des conditions d'enneigement normal.
Pourtant, d'une station à l'autre, la notion de difficulté peut être variable. En effet, l'appréciation de la difficulté est laissée à l'entière responsabilité de la station
C’est pourquoi certaines stations ont des pistes noires relativement "faciles", tandis que d'autres ont des pistes rouges plutôt ardues.
N’oubliez pas que les couleurs ne sont qu’une indication pour orienter les skieurs en fonction de leur niveau :
• les pistes vertes : pour les enfants et les débutants
• les pistes bleues : un peu plus difficiles mais encore accessibles aux débutants
• les pistes rouges : généralement accessibles avec de l'entraînement
• les pistes noires : pour les pros de la glisse, ayant une très bonne maîtrise.
Le saviez-vous ?
Le classement par couleur des pistes de ski tel qu’on le trouve dans les stations françaises n’est pas un système international.
Dans les Stations de ski d’Amérique du Nord, la difficulté des pistes est indiquée par d’autres panneaux :
• Cercle vert (Green Circle) : facile
• Carré bleu (Blue Square) : intermédiaire
• Diamant noir (Black Diamond) : difficile
• Double diamant noir (Double Black Diamond) : très difficile
