1- La plage
La ville de Cabourg dans le Calvados est indissociable de Marcel Proust depuis que l’auteur de la Recherche l’a évoquée dans ses romans en la rebaptisant Balbec...
Rassurez-vous toutefois : il n’est pas indispensable d’être un inconditionnel de cet auteur et de son oeuvre pour apprécier les charmes de cette station balnéaire de Normandie !
Sa plage, ses villas Belle Époque, ses boutiques et ses restaurants justifient à eux seuls que l’on choisisse cette destination, le temps d’un week-end ou plus.
Avec ses 4 kilomètres de sable fin, Cabourg est très appréciée des familles et des sportifs. Bien que l’on surnomme sa plage “la plage des romantiques”, elle n’est pas réservée aux amoureux !
2- La Promenade Marcel Proust
Pendant huit ans, de 1907 jusqu’à la Première Guerre mondiale, Marcel Proust s’est rendu à Cabourg chaque été en villégiature.
C’est au cours de ses promenades au bord de la mer ou dans le bocage qu’il a trouvé l’inspiration nécessaire à la rédaction d’À la recherche du temps perdu.
Pour marcher dans les pas du célèbre écrivain, il vous suffit d’emprunter la non moins célèbre Promenade Marcel Proust qui surplombe la plage.
Avec ses 3,6 km de digue, elle constitue la plus longue promenade piétonne d’Europe et offre une vue spectaculaire sur le littoral normand.
Cette promenade permet aussi d’admirer les villas Belle Époque du bord de mer, qui sont l’un des fleurons de l’architecture locale.
3- Le Grand Hôtel et le Casino
C’est également sur le front de mer, “les pieds dans le sable” que se dressent Le Grand Hôtel et le Casino de Cabourg.
Ces deux bâtiments, remarquablement bien conservés, offrent un parfait exemple de l’architecture balnéaire de la Belle Époque.
À défaut d’y séjourner, réservez une table dans la grande salle du restaurant Le Balbec afin de profiter d’un magnifique panorama sur la Manche.
Vous suivrez ainsi les traces de Marcel Proust qui avait ses habitudes au Grand Hôtel entre 1907 et 1914.
Sur demande, vous pourrez même visiter la chambre 414 du Grand Hôtel, la chambre de l’écrivain restaurée avec une décoration Belle Époque !
4- Le circuit des villas Belle Époque
Une autre manière de vous replonger dans l’atmosphère du XIXe siècle et des romans de Marcel Proust consiste à suivre le circuit des villas de Cabourg.
Renseignez-vous à l'office de tourisme, avant de partir arpenter la ville, plan à la main, à la découverte d’une trentaine de villas typiques de la Belle Époque.
Les bourgeois et les aristocrates qui ont fait construire ces résidences secondaires ont rivalisé d’imagination pour avoir la plus belle villa de la ville.
La dernière villa du parcours est la Villa du temps retrouvé (anciennement : villa Bon Abri) qui abrite aujourd’hui un musée consacré à la Belle Époque et à Marcel Proust.
5- La Villa du Temps Retrouvé
Ce tout nouveau musée consacré à l’écrivain et à la période Belle Époque a été inauguré le 19 mai 2021.
Dans cette Villa du Temps Retrouvé, qui date de 1860, vous pourrez admirer du mobilier d’époque prêté par le Mobilier national ainsi que des tapisseries créées spécialement pour ce musée sur des modèles anciens : une véritable immersion dans l’ambiance proustienne !
Achevez votre visite en beauté en vous promenant dans les jardins de la villa. Pour parfaire l’illusion d’un voyage dans le temps et dans l’oeuvre de Proust, des essences citées dans À la recherche du temps perdu y ont été plantées.
