Une ville aux quatre saisons
Arcachon fut le nom d'une baie avant de devenir celui d'une ville. Il fallut en effet attendre 1857 pour que Napoléon III érige en commune indépendante ce qui était jusque là un quartier...
Fait unique en Europe, la ville d'Arcachon est composée de quatre quartiers portant le nom d'une saison. Ces quatre quartiers appelés "Villes" ont chacun une ambiance bien différente : la Ville d'Eté concentre les commerces, la Ville d'Automne les travailleurs de la mer et la Ville de Printemps les baigneurs. La fantaisiste Ville d'Hiver domine l'ensemble.
Cette station balnéaire de la côte atlantique offre ainsi quatre Villes en une, auxquelles il convient d'ajouter les quartiers de L'Aiguillon, Les Abatilles et Le Moulleau.
Un riche patrimoine
Au fil des quartiers et des saisons, Arcachon offre de nombreux lieux à découvrir.
1- La Ville d'Automne s'articule autour du port de pêche et de plaisance, le deuxième port de plaisance de la côte ouest après celui de La Rochelle. A l'entrée du port, vous pourrez admirer le Monument des Péris en mer, créé par Claude Bouscau, et qui représente, selon l’angle sous lequel on le regarde, tantôt une croix, tantôt une ancre marine.
C'est également dans ce quartier que se dresse l'église Saint-Ferdinand de style néo-roman et son clocher coiffé d'une statue du Sacré-Coeur.
2- La Ville d'Eté qui longe le front de mer constitue le centre ville d'Arcachon. Très fréquentée, elle concentre les commerces, hôtels, cafés et restaurants. On y trouve aussi l'Hôtel de Ville, le marché couvert et certaines administrations.
Vous pourrez y voir le château Deganne construit en 1853 et devenu depuis 1903 le Casino de la plage. Un autre lieu incontournable est la jetée Thiers, la plus grande jetée de la commune. Cette jetée est le point de départ pour se rendre sur la péninsule du Cap-Ferret (à une demi-heure en bateau).
3- La Ville d'Hiver domine les autres quartiers : un ascenceur mis en service en 1948 permet d'accéder au Parc Mauresque. S'étendant sur quatre hectares, il servait autrefois d'écrin au Casino Mauresque détruit par un incendie. Il a été transformé en arboretum depuis 1992 et est planté d'espèces rares et exotiques.
Mais ce quartier est surtout connu pour ses villas, construites pour la plupart au XIXe siècle au moment de la vogue des bains de mer, dans des styles architecturaux divers.
Un autre lieu à ne pas manquer est le Belvédère situé sur la dune Sainte-Cécile. Du haut de ses quinze mètres, cette tour métallique réalisée en 1863 offre l'une des plus belles vues sur le Bassin d'Arcachon ...
4- La Ville de Printemps s'étend autour du Parc Péreire ombragé de grands pins.
Ses principaux monuments sont la chapelle des Marins enclavée dans la basilique Notre-Dame ainsi que la Croix des Marins située à l'extrémité de la jetée de la chapelle.
Autrefois, les pêcheurs avaient coutume d'invoquer sa protection avant de partir en mer. Le 25 mars, jour de la fête locale, une procession s'y déroule.
Parmi les sites du patrimoine arcachonnais, il faut aussi citer l'église Notre-Dame des Passes de style byzantin et toscan située sur les hauteurs du Moulleau. Enfin, le quartier de la pointe de l'Aiguillon vaut le détour car il s'agit d'un ancien quartier de pêcheurs aux petites maisons dotées de vérandas.
Des plages de rêve
Avec ses 7 kilomètres de sable fin, le littoral d'Arcachon fait le bonheur des promeneurs et des baigneurs. Il se compose de plusieurs plages aux ambiances différentes.
La Plage du centre-ville s'étend sur environ 800 mètres entre les deux jetées Thiers et Eyrac. Elle est le point de départ des excursions en bateau vers l'Ile aux Oiseaux ou les Cabanes Tchanquées.
La Plage d'Eyrac située à l'entrée du port de plaisance est appréciée pour son calme et sa tranquillité.
La Plage Pereire est la plus grande et la plus célèbre des plages d'Arcachon. Elle offre trois kilomètres de sable fin, de nombreux aménagements (pistes cyclables, promenades et pelouses) et une vue exceptionnelle sur la Presqu'île du Cap ferret !
Au sud de la plage Pereire, la Plage des Abatilles est appréciée pour ses zones ombragées et ses aires de jeux pour enfants. Elle est également le lieu de rendez-vous des fans de Kitesurf et de planche à voile.
Enfin, la Plage du Moulleau située près de la sortie du Bassin sur l'océan vous offrira une vue imprenable sur le banc d'Arguin et la Dune du Pilat.
Copyright : Marc Ryckaert
