1- La Grande Motte a été construite sur un terrain vierge.
La Grande Motte est une ville balnéaire et un port de plaisance de Méditerranée située près de Montpellier dans le département de l'Hérault. Quand on visite cette ville aujourd'hui, il est difficile d'imaginer qu'elle a été construite de toutes pièces...
Et pourtant, l'architecte Jean Balladur a pour ainsi dire fait surgir du néant une station balnéaire au style unique sur un site qui n’était autrefois qu’un marécage. Parce qu'elle a été édifiée sur un terrain vierge, cette ville est tout droit sortie de l'imagination de son créateur et présente une grande harmonie architecturale.
2- La Grande Motte est la création la plus emblématique de Jean Balladur.
La Grande Motte fait partie des stations balnéaires créées dans les années 1960, dans le cadre de la Mission Racine, au même titre que Gruissan, Leucate-Barcarès, Le Cap d'Agde et Saint-Cyprien.
Mais elle se distingue de ces autres villes touristiques du littoral languedocien par une architecture visionnaire, qui ne laisse personne indifférent ! Que l'on aime ou que l'on déteste, il est impossible de rester de marbre devant ses immeubles en forme de pyramides, exposés vers le midi.
Sur le front de mer, ce parti pris architectural audacieux a créé une ligne d'horizon en dents de scie. Ce paysage atypique et reconnaissable entre tous est la création la plus marquante de Jean Balladur (1924-2002). Cet architecte formé à l'École nationale des beaux-arts de Paris était le cousin de l'ancien Premier ministre Édouard Balladur.
Au cours de sa carrière, il a également été chargé de la coordination des travaux d'aménagement de Port Camargue mais il est passé à la postérité comme le créateur de cette ville balnéaire si singulière. En 2024, lors des célébrations du centenaire de sa naissance, le maire de la Grande-Motte a dévoilé une statue à son effigie, devant le Palais des Congrès, et a déclaré : "Nul ne pourra oublier cet homme et sa conception humaniste de l’architecture, visant à recréer un paradis perdu sur Terre".
3- La commune de la Grande Motte est née en 1974.
Il a fallu près de dix ans, de 1965 à 1974, pour que la station balnéaire imaginée par Jean Balladur sorte de terre ou plutôt des marécages sur cette portion du littoral.
Le 1er octobre 1974 est une date clé dans l'histoire de La Grande Motte. C'est le jour où cette ville émergente a acquis le statut de commune autonome, se détachant ainsi de Mauguio-Carnon. L'année 2024 marque donc une double commémoration pour cette ville de l'Hérault : le centenaire de la naissance de son architecte et ses 50 ans d'existence en tant que commune indépendante !
4- La Grande Motte est la station la plus verte d'Europe.
En l’espace de 50 ans, cette ville autrefois surnommée "La Grande Moche" a gagné ses lettres de noblesse pour son architecture unique et son cadre verdoyant. En effet, bien que La Grande Motte soit surtout connue en tant que cité balnéaire, elle est aussi une ville verte.
Les espaces verts occupent 70% de la superficie de la commune. Des passerelles séparent la circulation automobile des 25 km d'allées piétonnes et des 7 km de piste verte qui confèrent à la ville une qualité de vie exceptionnelle.
La végétation méditerranéenne s’invite au cœur de l’espace urbain avec une profusion de pins parasols, de tamaris et de lauriers roses. Moins célèbres que les pyramides, les villas dispersées dans la verdure contribuent au charme de cette ville à nulle autre pareille.
5- La Grande Motte a été primée pour son architecture.
Grâce à son architecture visionnaire, La Grande Motte a reçu le label Patrimoine du XXe siècle le 19 janvier 2010. Cette distinction est attribuée par le Ministère de la Culture à des œuvres considérées comme remarquables. Cette station balnéaire atypique est la première ville de la région à avoir reçu ce label.
Si vous êtes curieux de découvrir ce patrimoine architectural qui vaut le détour, vous pouvez profiter des balades pédestres guidées organisées dans les différents quartiers par l'Office du Tourisme (voir le lien ci-dessous).
