Collégiale ; Église Paroissiale Saint-Hilaire
34140 Mèze
Présentation
L' église se compose d' une nef unique de quatre travées, voûtée d' ogives en briques, et d' une abside à sept pans voûtée d' ogives, plus étroite et plus basse. L' édifice est entièrement épaulé par des contreforts. Le clocher, sur plan carré, est élevé au nord de la dernière travée de la nef. Les deux chapelles qui bordent la dernière travée de la nef sont contemporaines de la reconstruction de l' église. Les branches d' ogives du choeur pénètrent les supports et retombent sur des chapiteaux sculptés de motifs feuillagés dans la plus pure tradition du style rayonnant. Les chapiteaux des arcs doubleaux sont eux aussi sculptés de motifs végétaux du premier gothique. La clef de voûte de l' abside est sculptée de la représentation de saint Pierre assis, coiffé d' une tiare et portant des clefs. La chapelle sud de la dernière travée de la nef porte à la clef de voûte le Christ en majesté. Le mur diaphragme et la façade occidentale sont ajourés par un oculus polylobé établi sur le même modèle.
La première église aurait été érigée en collégiale en 466. Elle est mentionnée dans le cartulaire d' Agde en 1156. L' évêque d' Agde Raymond fonda la confrérie de Saint-Pierre dans l' église en 1290, et l' évêque Etienne de Cambrai institua celle du Rosaire en 1456. Il est généralement admis que l' église aurait été reconstruite vers le milieu du 15e siècle par Etienne de Cambrai, évêque bâtisseur qui termina l' église cathédrale d' Agde en 1453. Le titre collégial fut supprimé en 1480 et l' église devint un simple prieuré. L' église se trouvait contre la muraille de la cité. En 1595, la couverture de l' église fut entièrement refaite. En 1855, une fausse voûte en briques fut construite sur la nef.
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