Eglise Saint-Saturnin

Eglise Saint-Saturnin

Présentation

En 1099, une bulle du pape Urbain II mentionne l'église parmi les bénéfices soumis au monastère bénédictin de Psalmody. La paroisse dépendait du diocèse de Narbonne. L'étude directe de l'édifice permet d'attribuer l'ensemble du gros oeuvre au 14e siècle, cette campagne comprenant le chevet polygonal, y compris l'ancienne sacristie nord, la nef, le portail sud et, à l'extérieur, les bâtiments du prieuré adossés au mur du fond (actuel baptistère). L'épaisseur des murs nord et ouest semblait indiquer que, suivant le principe habituel d'économie, la construction du 14e siècle avait utilisé les bases nord et ouest de l'édifice roman primitif. Le décapage intérieur de l'édifice n'ayant pas confirmé cette hypothèse, il est possible que cette épaisseur soit due à l'exposition de l'édifice du point de vue défensif ou en fonction de la nature et de la pente du terrain. Le chevet a conservé sa voûte gothique primitive. Un arc formeret, situé au fond, est l'unique témoin de la voûte de la nef, détruite à une époque inconnue et remplacée par un plafonnage dont il subsiste les trous de boulin des charpentes. Des voûtes d'arêtes en brique furent établies en 1852. Le clocher, importante tour carrée surmontée d'une flèche pyramidage en pierre, a été construit au 17e siècle. Il devait exister à son emplacement une chapelle latérale, peut-être surmontée d'un clocher primitif, car l'arcade sur la nef est liée aux assises des deux contreforts. En vis-à-vis, la première chapelle sud fut aménagée en 1643. Il semble que les chapelles latérales voûtées de briques, la sacristie sud, la voûte du porche et le percement du mur du fond datent de 1850. L'ancien prieuré se trouvait primitivement à un niveau inférieur d'environ deux mètres à celui de la nef. Le bâtiment se développe à l'ouest, dans l'axe de l'église. Les murs portent sur des piliers qui, au nord et au sud, servent d'appui à trois grandes arcades en arc brisé. A la hauteur du seuil des portes courre tout le long de la façade, des traces d'embouts et de chevrons qu devaient soutenir le plancher d'une galerie extérieure. Cette galerie pouvait appartenir à l'étage supérieur d'un cloître qui aurait occupé l'emplacement de la cour du presbytère. Les peintures murales intérieures semblent remonter au 14e siècle.

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