Canal De Navigation Dit Canal Saint-Louis (Canal De Berry)
18320 Torteron
Présentation
Lorsque les usines ne sont pas implantées sur les rives du canal, les industriels font parfois creuser, à leurs frais, des embranchements privés. A Torteron, le canal Saint-Louis joignait le canal de Berry et des hauts fourneaux. Pour relier ces derniers, il franchissait la rivière de l' Aubois au moyen d' un pont-canal. Un port situé dans la cours de l' usine facilitait les chargements et déchargements des marchandises (minerai, coke, produits finis). Le canal Saint-Louis, long de 1700 m, présentait le même gabarit que le canal latéral à la Loire dans l' espoir que le canal de Berry (petit gabarit) serait un jour élargi. Le pont-canal sur l' Aubois a fait l' objet de deux projets : un ouvrage en maçonnerie en 1838 par l' ingénieur ordinaire Castagnot et un ouvrage en fonte en 1839. C' est le second projet qui a été réalisé : l' ouvrage présentait une cuvette en fonte et des culées de pierre et mesurait 25 m de long.
Le canal Saint-Louis est ouvert aux frais et par les soins de la Société des usines métallurgiques de Torteron à laquelle il appartenait en propre. Il porte ce nom en l' honneur du propriétaire Jean-Louis Boigues. Cet embranchement privé est creusé en 1834 et est ouvert à la navigation en 1841. Le pont-canal en pierre et fonte qui enjambait l' Aubois a été conçu par un ingénieur mécanicien anglais travaillant à Fourchambault (dont dépendait l' usine de Torteron), Georges Greffiths. L' ouvrage réalisé vers 1839, n' a pas été conservé. A partir de la deuxième moitié du XIXe siècle, le canal Saint-Louis est franchi par une voie de chemin de fer (ligne du Bourbonnais). Le canal Saint-Louis est abandonné à partir de 1882, date de la fermeture des hauts fourneaux de Torteron. Il existait d' autres embranchements privés le long du canal de Berry : pour le transport du minerai de fer à Taissiau près de Dun-sur-Auron et près des hauts fourneaux de Mazières à Bourges.
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