1- Il est l'organe le plus lourd de notre corps
Le foie, qui se situe à droite derrière les côtes, est l'organe le plus volumineux et le plus lourd de notre corps.
Il mesure en moyenne 10 cm de long, pèse 1,5 kg et propulse 1,5 litres de sang par minute à travers ses veines et ses artères.
Vous pouvez le sentir en vous tâtant le ventre à droite en dessous des côtes. Mais il n'est pas facile à palper car il est très mou et dénué de nerfs.
Contrairement à notre coeur qui bat, notre foie se fait généralement oublier car il travaille en silence... ce qui ne l'empêche pas d'être l'un des organes les plus importants de notre corps.
2- Il est capable de se régénérer
Comme dans le mythe de Prométhée, notre foie est capable de repousser quand il est blessé !
Grâce à l'auto-régénération cellulaire, cet organe peut continuer à fonctionner même quand on l'ampute d'une partie de ses deux lobes.
Il retrouve l'ensemble de ses fonctions en deux mois et reprend sa taille et son poids d'origine en quatre mois.
Pendant les premières décennies de notre vie, il fabrique tout seul de nouvelles cellules quand il est malmené par une mauvaise hygiène de vie.
Mais ensuite, il ne peut plus se régénérer, d'où la nécessité d'en prendre soin.
3- Il est une vraie petite usine
Notre foie a pour rôle principal de filtrer le sang pour éliminer les déchets (vieux globules rouges, substances chimiques, radicaux libres...).
Mais il a aussi d'autres fonctions comme :
=> sécréter de la bile indispensable à notre digestion
=> assurer le métabolisme des glucides, des lipides et des protéines
=> maintenir stable le taux de sucre dans le sang
=> stocker certaines vitamines (A, D, E, K)
=> stocker l'énergie sous forme de sucre (glycogène) et la mettre à disposition de notre organisme
=> participer au processus de coagulation
=> éliminer le mauvais cholestérol et fabriquer le bon cholestérol indispensable à l'organisme
Véritable petite usine, cet organe est capable de stocker l'équivalent de 14 à 20 morceaux de sucre pour le redistribuer en fonction de nos besoins.
Ses fonctions de détoxification, de synthèse et de stockage sont vitales pour notre organisme.
D'ailleurs, la médecine traditionnelle chinoise surnomme cet organe "le général des armées".
La petite vidéo ci-dessous explique de manière simple et ludique le rôle de cet organe :
4- Il peut souffrir... en silence
Contrairement à ce que l'on croit souvent, le foie n'est pas responsable de la crise de foie car ces symptômes d'indigestion sont plutôt dus à la vésicule biliaire !
En revanche, d'autres pathologies graves sont liées à cet organe :
=> la maladie du foie gras ou maladie du soda
=> les hépatites
=> la cirrhose
=> certains cancers.
Actuellement, les maladies hépatiques sont en forte augmentation en raison de nos mauvaises habitudes alimentaires.
Mais quand le foie est malade, on ne s'en rend pas compte tout de suite car on n'a pas mal.
Comme nous le disions plus haut, il n'y a pas de nerfs dans cet organe et donc pas de douleurs qui pourraient nous alerter.
Quand on commence à ressentir une pesanteur, cet organe est déjà en souffrance (il est déjà devenu gros et dur).
Pour éviter d'en arriver là, il est important de :
=> faire régulièrement une prise de sang prescrite par le médecin généraliste
=> être vigilant et repérer des signaux d'alerte comme une grosse fatigue, des démangeaisons, des saignements de nez ou de gencives, des hématomes démesurés par rapport au choc, des paumes de mains très rouges, des ongles qui deviennent blancs et bombés...
Si besoin, on peut alors passer une échographie pour détecter d'éventuelles anomalies. Les maladies de cet organe se soignent bien quand elles sont détectées suffisamment tôt.
5- L'alcool n'est pas son seul ennemi
L'alcool est le pire ennemi de votre foie, mais ce n'est pas le seul !
Il est en effet possible de développer une maladie similaire à une hépatite alcoolique sans boire, ou très peu.
Cet organe est également sensible aux excès de sucre, de graisses, de médicaments et d'aliments industriels.
En raison de facteurs génétiques ou morphologiques, nous ne sommes pas tous égaux face à ce risque : certains patients boivent beaucoup mais ne développent pas de pathologies hépatiques, alors que d'autres boivent moins mais ont un foie malade.
Pour ménager cet organe, vous pouvez :
=> éviter les excès de gras
=> limiter les mauvais sucres des aliments industriels
=> manger vos pâtes al dente
=> ne pas manger de viande rouge plus de deux fois par semaine
=> ne pas manger plus de six oeufs par semaine
Pour en savoir plus sur cet organe et comment en prendre soin, nous vous recommandons de lire l'ouvrage du Pr Gabriel Perlemuter, chef du service de gastro-entérologie et nutrition de l'hôpital Antoine-Béclère à Clamart : "Les pouvoirs cachés du foie : gagnez des années de vie en bonne santé" , éd. Flammarion/Versilio, 262 p., 17,90 €.
