1- Cette véloroute sillonne la région PACA sur plus de 400 km
La Durance à vélo est l'un des aménagements cyclables les plus récents en Provence Alpes-Côte d'Azur. Il s'agit d'une véloroute d'environ 440 km qui suit la vallée de la Durance, la plus longue rivière de Provence.
Comme la rivière qui lui donne son nom, "La Durance à vélo" sillonne la région PACA depuis Le Monêtier-les-Bains dans les Hautes-Alpes jusqu'à Avignon dans le département du Vaucluse.
À son arrivée à Avignon, cette véloroute rejoint la ViaRhôna (voir notre article sur cet autre itinéraire cyclotouristique ci-contre).
2- Elle traverse 4 départements
Sur les six départements que compte la région PACA, quatre sont traversés par cette véloroute :
• les Hautes-Alpes (05)
• les Alpes de Haute-Provence (04)
• les Bouches-du-Rhône (13)
• le Vaucluse (84).
La Durance à vélo permet donc de découvrir une grande diversité de paysages, à commencer par les paysages montagnards de la vallée de la Guisane (un affluent de la Durance).
En partant du Monêtier-les-Bains, situé au nord de Briançon à près de 1400 m d'altitude, pour rejoindre Avignon, les amateurs de cyclotourisme verront le paysage changer au fil de l'eau et de la V862…
Avant d'arriver à Gap, cet itinéraire cyclable domine la retenue de Serre-Ponçon, un réservoir d'eau dédié à l'irrigation. Entre Gap et Manosque, la route traverse une plaine agricole et des vergers.
Dans la basse Durance, l'influence méditerranéenne devient plus sensible et la véloroute offre de belles perspectives sur le massif du Luberon et le massif des Alpilles avant de rejoindre le Rhône et la ViaRhôna.
3- Elle combine des voies vertes et des routes à faible fréquentation
Comme son nom l'indique, le tracé de La Durance à vélo suit la vallée de la Durance sur la majeure partie de l'itinéraire.
Si vous envisagez de prendre cette route pour votre prochain périple en petite reine, sachez que cette véloroute combine :
• des portions de voies vertes réservées à l'usage exclusif des cyclistes
• des portions de routes spécialement choisies pour leur faible fréquentation par les automobilistes.
Que vous parcouriez cette véloroute en itinérance sur plusieurs jours ou que vous fassiez une simple sortie en vélo à la journée, la prudence est donc de mise !
4- Elle permet de découvrir des sites remarquables en Provence
Avant d'atteindre la Cité des Papes, La Durance à vélo traverse plusieurs communes comme Briançon, Gap, Sisteron, Manosque et Cavaillon, ce qui vous permettra de faire des haltes et de vous ravitailler facilement.
Dans les Hautes-Alpes, vous pourrez visiter la commune de Mont-Dauphin et son célèbre fort du Mont-Dauphin, qui est un site Vauban inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Dans les Bouches-du-Rhône, ne manquez pas de visiter la charmante commune de La Roque-d'Anthéron connue pour son festival international de piano.
Notez aussi que cette véloroute passe à proximité de nombreux sites naturels remarquables de la région PACA :
• le Parc naturel régional du Queyras
• le lac de Serre-Ponçon
• le Parc National des Ecrins
• la montagne du Luberon.
5- Elle est facilement accessible en TER
Pour découvrir les beautés naturelles et culturelles qui vous attendent le long de La Durance à vélo, il vous suffit de prendre le train ! Plusieurs gares SNCF réparties sur la ligne ferroviaire allant de Briançon à Marseille permettent de rejoindre facilement la V862.
L'une des façons les plus pratiques de faire du cyclotourisme sur cette véloroute consiste à réserver un TER Cyclo. Il s'agit de trains régionaux accessibles aux vélos avec une réservation gratuite effectuée via le site Résa TER Cyclo.
Muni d'un billet de train et d'une réservation vélo, vous pourrez monter dans les espaces dédiés aux vélos sans frais supplémentaires, à la seule condition d'avoir un vélo classique (ni tandem, ni cargo) et d’avoir retiré les bagages et les accessoires volumineux.
Grâce aux espaces vélo dans les trains régionaux, faire du cyclotourisme au fil de la Durance n'a jamais été aussi facile !
