Présentation
Un spyware, également désigné en français par les noms de "logiciel espion", "espiogiciel" et "mouchard" est un logiciel malveillant qui s'installe dans un ordinateur à l’insu de son utilisateur.
Ce type de logiciel est destiné à collecter des Données personnelles et à les transférer à un tiers, qui est généralement un pirate ou un annonceur publicitaire.
L'essor des logiciels espions est associé à celui d'Internet, qui lui sert de moyen de diffusion et de transmission de données.
Moyens de diffusion
Les logiciels espions sont l’un des fléaux du web.
Le premier moyen de diffusion d’un spyware est en effet le chargement de certaines pages web qui installent le logiciel espion à l'insu de l'utilisateur, en profitant des failles de sécurité de son navigateur.
Par ailleurs, ces logiciels sont souvent présents dans les logiciels totalement ou partiellement gratuits, appelés Freeware et shareware, afin de rentabiliser leur développement en affichant de la publicité.
Ils s’attaquent généralement aux systèmes Microsoft Windows en raison de la popularité de ce système d’exploitation.
Fonctionnement
Un spyware réunit trois mécanismes distincts :
- un mécanisme d'infection, semblable à celui des virus, des vers ou des Chevaux de Troie, qui installe le logiciel
- un mécanisme collectant des informations (ce que l’utilisateur recherche ou télécharge sur Internet par exemple)
- un mécanisme de transmission des données à un tiers (concepteur du programme ou entreprise), généralement via Internet.
Les logiciels de ce type ne sont généralement actifs qu'après redémarrage de l'ordinateur.
Nuisances associées aux spywares
Un spyware peut afficher des offres publicitaires indésirables, télécharger un virus dans votre système, capturer vos mots de passe ou encore espionner les sites web que vous visitez.
Bien que les logiciels espions ne soient pas considérés comme des virus par les éditeurs d'antivirus, ils partagent certaines de leurs caractéristiques :
- comme les virus, ils s'installent en général à l'insu de l'utilisateur
- il est difficile de s'en débarrasser, à moins d’utiliser des logiciels spécifiques appelés "anti-spyware".
Comment éviter les spyware ?
Pour se prémunir de la nuisance des logiciels espions, la prudence s’impose lorsque vous surfez sur Internet.
Les risques les plus importants sont liés à l'installation d'un composant ActiveX.
ActiveX est une technologie de Microsoft qui permet à un site web d'installer un composant logiciel sur votre ordinateur. Elle est notamment utilisée par le site de mise à jour de Windows (windowsupdate.com)
Dans ce dernier cas, elle ne comporte pas de risques pour les internautes.
En revanche, sur d’autres sites web, il est recommandé de ne jamais installer ce type de composant à moins d'être absolument sûr de sa provenance.
Par ailleurs, il est utile de se doter d’un anti-spyware, un logiciel qui scanne votre disque dur afin de détecter et de supprimer les programmes espions.
Parmi les logiciels gratuits, on peut citer Ad-Aware, Spybot - Search & Destroy, Spyware Blaster, Windows Defender ou encore AVG Anti-spyware.
Vous pouvez même installer plusieurs de ces logiciels, car ils ne détectent pas les mêmes logiciels espions.
